Občina Litija se je kot nosilec lokalne razvojne koalicije leta 1996 vključila v nacionalni projekt »Spodbujanje lokalnih iniciativ«, ki ga vodita Pospeševalni center za malo gospodarstvo in Zavod RS za zaposlovanje.

Tako je lokalno razvojno partnerstvo  konec leta 1997 vzpostavilo podporno infrastrukturo za lokalni razvoj. Le ta je  delovala  neformalno (pravno- organizacijsko) v okviru Občine Litija. Z razvojem same dejavnosti so se partnerji odločili, da je nadaljne naloge možno učinkovito razvijati, pa tudi  izvajati v organiziranju samostojne pravne osebe. S sprejetim Odlokom o ustanovitvi zavoda Center za razvoj Litija v mesecu januarju 2000, je Občina Litija pridobila razvojno inštitucijo.

Pretežni del aktivnosti, v letih 1997 in 1998, je tekel v smeri razvoja podpornega okolja za malo gospodarstvo. V naslednjih letih pa je center začel delovati širše, z izvajanjem aktivnosti tudi na razvojnem področju podeželja in turizma.